В народе автомобили LADA SAMARA стали называть «истребителями». Такое название машины получили за особое пристрастие к ним спортсменов и любителей «спортивного» тюнинга. «Восьмерки» часто можно встретить и на спортивной трассе, и на ночных автодромах стритрейсеров.
ВАЗ 2108– преднеприводный автомобиль малого класса с 3-дверным кузовом хэтчбек и приводом на передние колеса.

В создании этого удачного автомобиля принимали участие инженеры фирмы «Порше». От них вазовские специалисты переняли бесценный опыт, который затем был использован при разработке автомобилей ВАЗ 2110 и ОКА. В новинку у « восьмерки» было все: переднеприводная компоновка, кузов хэтчбек, поперечное расположение двигателя, бесконтактная система зажигания, передняя подвеска типа McPherson, реечное рулевое управление, тросовый привод сцепления, пластмассовые энергопоглощающие бамперы.
Для нового семейства был создан собственный двигатель, специально разработанный для поперечного расположения, для чего максимально уменьшена его длина. Машина оснащена рядными 4-цилиндровыми бензиновыми двигателями. Рабочий объем у ВАЗ-21081 составляет 1,1л, 1,3 л (больше не выпускается) у ВАЗ-2108 и 1,5 л у ВАЗ-21083. Последний в настоящее время оснащен электронным впрыском.
ВАЗ-2108 имеет узнаваемую клинообразную форму кузова с большими углами наклона переднего и заднего стекол. Наружная поверхность пластмассовых бамперов и фар вписывается в формообразующую поверхность кузова, что придает автомобилям лучшую аэродинамическую форму и снижает коэффициент лобового сопротивления.
 При проектировании автомобиля большое внимание было уделено вопросам безопасности, как пассивной, так и активной. Это и эффективные тормоза новой конструкции, и большая площадь остекления, и безбликовое стекло комбинации приборов. Среди элементов пассивной безопасности - энергоемкие бамперы, мягкая облицовка панели приборов, травмобезопасное рулевое колесо и многое другое.
Несколько раз на Автовазе принималось решение о рестайлинге переднеприводных автомобилей. Интересно, что при обновлении семейства сначала планировалось прекратить выпуск трехдверного хэтчбека ВАЗ 2108, с которого, собственно, семейство и начиналось. Однако автолюбители и маркетологи Автоваза воспротестовали. Спрос на «истребитель» - автомобиль спортсменов, молодежи и людей, ведущих активный образ жизни - сохранился и спустя 20 лет.
Этот удачный автомобиль благодаря низкой цене, хорошим ездовым качествам, доступности автозапчастей до сих пор остается популярным у покупателей.
В настоящее время Волжский автомобильный завод не выпускаетВАЗ 2108. На смену этой модели пришла более современная ВАЗ 2113.